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¿Los caballos son rumiantes? No, pero tienen una digestión interesante
¿Alguna vez te has preguntado si un caballo era un animal rumiante o no? Muchos animales con los que estamos familiarizados encajan en la categoría de animales rumiantes, incluidos ciervos, vacas, ovejas y cabras. Dado que muchos animales que sobreviven con forraje herboso tienden a ser rumiantes, ¿eso significa que los caballos también lo son?
¿Los caballos son rumiantes? ¡No! Los caballos no son animales rumiantes. Los animales rumiantes tienen cuatro compartimentos dentro de su estómago, que digieren su comida en etapas. Los caballos solo tienen un compartimento en el estómago, lo que significa que no entran en la categoría de rumiantes.
¿Los caballos son rumiantes?
Es un error común pensar que los caballos son animales rumiantes como las vacas. Mucha gente, asume que los caballos son rumiantes porque comen pasto. Desafortunadamente, comer hierba no es uno de los requisitos para determinar si un animal es un rumiante o no.
Si los caballos no son animales rumiantes, ¿qué son exactamente? ¡Esta pregunta y más serán respondidas aquí!
¿Qué significa ser un animal rumiante?
Los animales que son rumiantes tienen estómagos que se dividen en cuatro compartimentos, cada uno de los cuales realiza una función diferente.
El compartimento más importante es el rumen, y hace la mayor parte del trabajo. Muchos microorganismos viven dentro del rumen y trabajan duro para ayudar a descomponer el forraje que come el animal.
Cuando un animal rumiante come algo de hierba u otro forraje, no mastica completamente la comida. En cambio, lo mastican un poco y luego lo tragan. Luego comienza su viaje digestivo al viajar al compartimiento del rumen donde se digiere parcialmente y se forma en bolas de alimento.
Luego, este bolo alimenticio se vuelve a empujar hacia la boca del animal, se vuelve a masticar y luego se traga nuevamente. Esto ayuda al sistema digestivo del animal a descomponer la celulosa que compone la hierba o el forraje que han comido.
La comida masticada luego sigue un camino a través de los otros tres compartimentos. Estos compartimentos son el retículo, el omaso y luego el estómago normal, el abomaso.
Con sus sistemas digestivos únicos, los animales rumiantes pueden comer y digerir follaje y componentes vegetales como la celulosa que otros animales, incluidos los humanos, no pueden digerir correctamente.
¿Qué tipo de sistema digestivo tienen los caballos?
Un caballo tiene un estómago que contiene un solo compartimento. Tienen un sistema digestivo no rumiante, pero es más complejo que el de otros animales no rumiantes.
El sistema digestivo del caballo se compone de un estómago, un intestino delgado y un intestino grueso. El estómago y el intestino delgado de un caballo funcionan de manera muy similar a otros animales monogástricos como perros, gatos y cerdos. Esta combinación de estómago e intestino delgado se conoce como intestino anterior.
El intestino grueso, sin embargo, es mucho más complejo en tamaño y función que el de otras especies. Es capaz de procesar celulosa, un sustrato que se encuentra en la hierba y la vegetación y que es imposible de digerir para los humanos. El intestino grueso de un caballo se conoce como intestino posterior.
El intestino posterior, o intestino grueso, de un caballo incluye tanto el ciego como el colon. El ciego en el sistema digestivo de un caballo realiza una función única. Es básicamente un recipiente de fermentación que funciona para descomponer el forraje, específicamente la celulosa, que comen los caballos.
¿Los caballos son rumiantes? ¡No! Los caballos no son animales rumiantes. Los animales rumiantes tienen cuatro compartimentos dentro de su estómago, que digieren su comida en etapas.
Entonces, en términos simples, un caballo mastica su comida por completo la primera vez y la traga.
Esa comida luego viaja a su estómago de una sola cámara y luego pasa al intestino delgado. El intestino delgado empuja la comida hacia el ciego, el compartimento inicial del intestino grueso. La comida permanece allí hasta siete horas aquí, donde se fermenta y se descompone aún más. Luego se traslada al colon para completar el proceso digestivo.
¿En qué se parece la digestión equina a la de los rumiantes?
Los caballos no tienen sistemas digestivos rumiantes, pero pueden procesar algunos de los mismos sustratos que los animales rumiantes.
En lugar de usar el rumen para procesar la celulosa (una sustancia vegetal que no es digerible para los humanos), los caballos pueden usar su intestino grueso, específicamente el ciego, para realizar esta función.
Entonces, en cierto modo, el ciego realiza el mismo trabajo que el rumen en los animales rumiantes. Así es como los caballos pueden comer muchos de los mismos alimentos que los animales rumiantes pueden comer como la hierba y el heno.
¿Los caballos mastican la comida de manera similar a los animales rumiantes?
Aunque los caballos no son rumiantes, tienden a masticar la comida de la misma manera que lo hacen los animales rumiantes. Las vacas, rumiantes bien conocidos, mastican su comida de manera sistemática y rítmica.
Un estudio realizado por la Universidad de Zúrich y la ETH Zúrich reveló que los caballos, mastican su comida con los mismos movimientos rítmicos que los animales rumiantes. Los caballos, no pueden volver a masticar su bolo alimenticio como lo hacen los animales rumiantes, pero mastican mucho su comida en un esfuerzo por prepararla para la fermentación que encontrará en la parte superior de su intestino grueso.
Cuando los investigadores compararon la cantidad de masticación realizada por cada animal, encontraron que tanto los caballos como las vacas masticaban la comida de la misma manera, aunque las vacas podían masticar la comida dos veces.
¿Qué animal tiene cuatro estómagos?
Mucha gente comete el error de pensar que algunos animales, como el ganado, tienen 4 estómagos separados. Eso no es necesariamente cierto. No hay animales que tengan múltiples estómagos separados.
Algunos animales, como los rumiantes, tienen múltiples compartimentos dentro de su único estómago. Cada uno de estos compartimentos está conectado entre sí y existe dentro de un solo estómago.
Todos los compartimentos trabajan juntos para realizar diferentes funciones, pero siguen siendo parte de un estómago.
¿Qué son los pseudo-rumiantes?
Los animales pseudorumiantes, solo tienen tres compartimentos en el estómago en lugar de los cuatro que tienen los animales rumiantes. Su estómago está dividido en tres secciones llamadas C-1, C-2 y C-3. La parte C-1 del estómago es más similar al compartimiento del rumen en un animal rumiante.
El cuerpo de un pseudorumiante, aún procesa los alimentos de la misma manera que lo hace un animal rumiante, utilizando su intestino anterior para procesar la celulosa. No regurgitan su comida y vuelven a masticar como lo hacen los animales rumiantes regulares, lo cual es otra parte de lo que los convierte en un pseudo-rumiante. El hipopótamo entra en esta categoría.
Caballo prehistórico ¿Los caballos son rumiantes?
Uno de los primeros caballos prehistóricos en parecerse al caballo moderno, el caballo Merychippus, vivió hace más de 10 millones de años. El nombre Merychippus significa «caballo rumiante» en griego.
Este no es el caso.
Un animal rumiante hoy, significa que el animal tiene múltiples cámaras estomacales y tiene que masticar su bolo alimenticio regurgitado. El caballo prehistórico Merychippus, era fisiológicamente incapaz de hacer eso, y sólo tenía una cámara en el estómago.
El nombre Merychippus, se le dio a este caballo porque es el primer caballo conocido en ser un verdadero herbívoro, lo que significa que sobrevivió principalmente del pastoreo de hierba.
Fuente: Hipica La Calderona